Uruguay

La exportación de miel uruguaya en 2024 se aproximó a las 12.000 toneladas por algo más de US$ 27 millones

De acuerdo al último informe de la oficina de Programación y Política Agropecuaria (Opypa), Uruguay recuperó el volumen de miel exportado durante el año 2024, así como también los volúmenes producidos, explicado por las condiciones climáticas favorables. Sin embargo, los precios de exportación no tuvieron la misma evolución y son inferiores a 2023.

Producción Nacional

Uruguay tiene 2.200 apicultores registrados, un 20% por debajo del número reportado para 2023. Del total de productores, el 74% son productores familiares con hasta 300 colmenas, que tienen a la apicultura como actividad secundaria de producción. Respecto a la clasificación según género, del total de productores el 86,5% son hombres y un 13,5% son mujeres.
Del total de productores, aproximadamente un 38% declaran su actividad en el litoral del país, en Colonia, Soriano, Río Negro y Paysandú, lo que se corresponde con un 49% de las colmenas declaradas y se explica fundamentalmente por los sistemas de producción presentes en dicha región, agrícolas y lecheros. Por otro lado, Rivera declara actividad de 11% de los productores totales y esto se explica por la presencia de plantaciones forestales y la realización de trashumancia a dicho departamento, donde se trasladan las colmenas, entre febrero y junio, a los campos con plantaciones de eucalipto.
En comparación con la zafra anterior, los datos muestran un incremento en la producción total de miel. También se visualiza una mejora en el número de kilos de miel producidos por colmena, explicada fundamentalmente por las condiciones climáticas diferentes a las de la zafra anterior. Sin embargo, este valor continúa por debajo del valor promedio de la serie histórica 2010-2023, el cual se ubica en 20,9 kilos de miel por colmena.
El número total de colmenas declaradas en esta zafra, como dato preliminar, se encuentra por debajo de lo reportado para el año anterior (-15,5%) y esto puede explicarse por un número menor de productores en la actividad y por pérdida o mortandad de colmenas.

Exportaciones
Durante el 2023 su principal comprador fue Estados Unidos, con el 85% del volumen, en segundo lugar se ubicó España, con un 5%, y en tercer lugar Alemania, con un 4,9% del volumen. El monto total exportado fue de 18,5 millones de dólares, lo que da un valor promedio por tonelada de U$S 2.459.
En el 2024 se observó una recuperación del 50% (se negoció incluso la miel remanente de 2023) del volumen exportado respecto a 2023, lo que equivale a 11.298 toneladas exportadas. El principal destino es Estados Unidos (91% en volumen), seguido de España (3,9%) y Alemania (1,5%). Los ingresos totales por exportaciones durante el mismo período de 2024 fueron 25,6 millones de dólares lo que da un valor promedio por tonelada de U$S 2.270, valor que se encuentra un 7,7% por debajo del promedio para 2023. Existen mercados que pagan precios por encima de estos valores, tal es el caso de República Checa, Suiza, Italia, Israel y Alemania, pero con una escasa participación en el volumen comercializado.
Uruguay exporta la enorme mayoría del producto que los apicultores obtienen, el 10% se vuelva al mercado interno.
Sobre la alternativa de exportar miel con valor agregado, Christophe Lhéritier indicó que según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) se colocaron en ese país más de 2.000 toneladas de miel orgánica certificada, pero eso no se vio reflejado en un valor agregado significativo.
El escenario es preocupante considerando que en los distintos eslabones de la cadena productiva, principalmente en el inicial, donde acciona el apicultor, los ingresos no cubren costos productivos que se han ido incrementando, comentó. “Para empezar a tener rentabilidad el precio FOB debería estar por encima de US$ 2.500 por tonelada. Por eso el registro oficial detectó menos apicultores activos y menos colmenas”, finalizó.

Perspectivas
En el ámbito mundial no se esperan grandes cambios, al igual que en el ámbito nacional en lo que refiere a precios de exportación. Eso se explica fundamentalmente por el crecimiento en la producción de Vietnam, Ucrania e India, este último competidor de Uruguay en el mercado de mieles oscuras en Estados Unidos. Por otro lado, el acceso a Europa de mieles de bajo precio de origen chino y ucraniano también dificulta la valorización del producto uruguayo.
En la presente zafra se espera un crecimiento en la producción promedio, impulsado por la normalización en las precipitaciones ocurridas durante la primavera, lo que permitiría un buen desarrollo de las colmenas.
La oferta creciente en los países productores y exportadores, más una demanda que avanza a un ritmo muy lento, de la mano de otros factores ambientan un escenario de precios estables o incluso a la baja.
Lhéritier estimó que “va a ser un año similar a 2024”.

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